Fra norske rørledninger til franske havbundskabler er vital infrastruktur og er udpræget sårbar over for russiske angreb, designet til at destabilisere Europa. Nato-planlæggere har altid bekymret sig om Storskog-grænseovergangen i Finnmark, hvor det arktiske Norge står ansigt til ansigt med Ruslands kolde virkelighed. I sovjettiden var den 196 km grænse et potentielt flammepunkt. Atombevæbnede ubåde er stadig baseret i det nærliggende Murmansk, på den store flådebase ud mod det arktiske Barentshav.

Grunde til at bekymre sig på ny om grænsen bliver flere, efter Vladimir Putins invasion af Ukraine. Norsk politi anholdte for nylig flere russere, udstyret med droner og kameraer, som viste sig usædvanlig interesserede for olie- og gasinstallationer. Nogle af de formodede spioner kom ind via Storskog-grænseovergangen.

Siden Rusland skar energiforsyningerne til Europa, som gengældelse for vestlige sanktioner – og efter sidste måneds sabotage af Nord Stream rørledningerne – er Norge blevet Europas største gasleverandør. Og selvom Oslo-regeringen ikke direkte anklager Moskva, ved den at det gør det til et primært mål for hemmelige hybride krigsførelsesoperationer.

Særlig bekymring er centreret om Baltic-Pipe, en gasledning, der forbinder Norge med Polen og andre EU-lande, som blev indviet i sidste måned. Den åbenlyse bekymring er, at den kan lide samme eksplosive skæbne som Nord Streams rørledningerne. Anden teoretisk sårbar energiinfrastruktur i denne nye æra af Rusland-Europa fjendtlighed, er vitale rørledninger, der forsyner Storbritannien.

“Vi ser konsekvenserne af den nye sikkerhedssituation i Norge”; advarede justitsminister Emilie Enger Mehl efter anholdelserne. “Vi kan ikke udelukke yderligere sager.” Efter rapporter om droner, der summer på rigge i Nordsøen, øger Norge og Danmark – plus Nato-ansøgerne Finland og Sverige – alle sikkerheden og øger maritime patruljer.

Finland planlægger endda at indhegne dele af sin grænse til Rusland af frygt for både en tilstrømning af spioner og sabotører og en ondsindet orkestreret bølge af illegale migranter, som den på grænsen mellem Hviderusland og Polen i 2021. Storskog-ruten er blevet populær i mellemtiden med unge russiske mænd, der undviger Putins massemobilisering.Russisk ikke-militær hybrid krigsførelse antager mange former, alle med et identisk mål: udførelsen af ​​”aktive foranstaltninger” for at skade, forvirre, skræmme, svække og splitte målstater, samtidig med at man opretholder plausibel benægtelse. Således mistænker EU og USA stærkt, at Putin beordrede Nord Stream-sabotagen som en del af hans uerklærede energikrig mod Europa. Men han benægter det, og de har ikke fremlagt noget bevis.

Det er ved at gå op for Europas ledelse, at den russiske præsident ikke hargrænser for hvor langt han vil gå, spekulerer EU-ledere på, hvad han kanvil gøre for at underminere støtten til Ukraine – og svække deresregeringer. Putin taber på slagmarken og på trods af sine nukleare trusler frygter han tydeligvis en frontal konflikt med Nato, da han ved at han kan tabe.

Når man tænker fremad, er det logisk – og klogt – at antage, at en desperat Putin i stigende grad vil vende sig mod hybride angreb i Europa.

Frankrig bekymrer sig om, at transatlantiske internetkabler, der er afgørende for vestlig sikkerhed og kommunikation, er i kikkerten. Dets 2023-budget afsætter 3,1 mio. EUR til “havbundsforsvar”. Yderligere 11 millioner euro er angiveligt blevet øremærket til droner og undervandsrobotter. “Vi har væsentlig infrastruktur, som er uden for vores territorium – kabler, satellitter og olie- og gasrørledninger. Vi har styrket deres sikkerhed siden krigens start,” afslørede præsident Emmanuel Macron for nylig.

Storbritannien opruster også på denne front. Ben Wallace, forsvarsministeren, har lovet Storbritanniens første “multi-kombineret havovervågningsskib” der vil være operationelt i 2023. Admiral Sir Tony Radakin, chef for forsvarsstaben, advarede i januar om, at adskillelse af kommunikationskabler ville blive betragtet som en krigshandling.

Men Storbritannien ser uforberedt ud. Bekymringerne er øget efter et brud i et undersøisk kommunikationskabel, der efterlod shetlandsøboere isoleret i midten af oktober, specielt da hændelsen stadig er uopklaret. Hændelsen fremhævede hybrid krigsførelses potentielle indenlandske dimension.